Reduktor ślimakowy jest mechanizmem przenoszenia mocy, który wykorzystuje przemiennik prędkości przekładni w celu zmniejszenia liczby obrotów silnika (silnika) do wymaganej liczby obrotów i uzyskania mechanizmu o dużym momencie obrotowym.W mechanizmie służącym do przenoszenia mocy i ruchu zakres zastosowań reduktora jest dość szeroki.Jego ślady można dostrzec w układzie przeniesienia napędu wszelkiego rodzaju maszyn, od statków, samochodów, lokomotyw, ciężkich maszyn budowlanych, maszyn przetwórczych i automatycznych urządzeń produkcyjnych stosowanych w przemyśle maszynowym, po powszechnie używane urządzenia gospodarstwa domowego., zegary itp. Zastosowanie reduktora widać od przenoszenia dużej mocy do przenoszenia małych obciążeń i precyzyjnego kąta.W zastosowaniach przemysłowych reduktor posiada funkcje zwalniania i zwiększania momentu obrotowego.Dlatego jest szeroko stosowany w sprzęcie do konwersji prędkości i momentu obrotowego.
Aby poprawić wydajność reduktora ślimakowego, jako przekładnię ślimakową powszechnie stosuje się metale nieżelazne, a jako wał ślimakowy twardą stal.Ponieważ jest to napęd cierny ślizgowy, podczas pracy wydziela się duże ciepło, które wytwarza się na elementach reduktora i uszczelce.Występuje między nimi różnica w rozszerzalności cieplnej, co powoduje powstanie szczeliny pomiędzy każdą współpracującą powierzchnią, a olej staje się cieńszy ze względu na wzrost temperatury, co łatwo spowodować wyciek.Istnieją cztery główne powody: jeden to rozsądne dopasowanie materiałów, drugi to jakość powierzchni zazębiającej się powierzchni ciernej, trzeci to dobór oleju smarowego, prawidłowa ilość dodatku, a czwarty to jakość montażu i środowisko użytkowania.