Istnieją dwa główne typy przekładni czołowych: zewnętrzne i wewnętrzne.Zewnętrzne koła zębate mają zęby wycięte na zewnętrznej powierzchni cylindra.Dwa zewnętrzne koła zębate zazębiają się ze sobą i obracają się w przeciwnych kierunkach.Natomiast przekładnie wewnętrzne mają zęby wycięte na wewnętrznej powierzchni cylindra.Zewnętrzne koło zębate znajduje się wewnątrz wewnętrznego koła zębatego, a koła zębate obracają się w tym samym kierunku.Ponieważ wały przekładni są umieszczone bliżej siebie, zespół przekładni wewnętrznej jest bardziej zwarty niż zespół przekładni zewnętrznej.Przekładnie wewnętrzne stosowane są głównie w przekładniach planetarnych.

Przekładnie czołowe są ogólnie uważane za odpowiednie do zastosowań wymagających redukcji prędkości i zwielokrotnienia momentu obrotowego, takich jak młyny kulowe i urządzenia kruszące.Pomimo wysokiego poziomu hałasu, przekładnie czołowe czołowe stosowane są przy dużych prędkościach, np. w urządzeniach konsumenckich, takich jak pralki i blendery.Przekładnie czołowe mają szerokie zastosowanie: służą do zwiększania lub zmniejszania prędkości obiektu, można je również wykorzystać do zwiększania lub zmniejszania momentu obrotowego lub mocy konkretnego obiektu.Ponieważ przekładnie czołowe przenoszą ruch i siłę z jednego wału na drugi w strukturze mechanicznej, nadają się również do pralek, mikserów, suszarek bębnowych, maszyn budowlanych, pomp paliwowych itp.